Los arquitectos colaboran con la naturaleza para los hongos

PLP Architects del Reino Unido se centra en crear un futuro más verde colaborando con la naturaleza, desarrollando un bloque modular basado en hongos que es renovable y biodegradable, y tiene el potencial de convertirse en un nuevo material de construcción con un impacto ambiental mínimo.

En biología, la palabra "simbiosis" se usa para describir dos organismos diferentes que viven juntos para beneficio mutuo. Tomando prestado el concepto de simbiosis, se predice que la era actual del Antropoceno, la era de los humanos, dará paso al Simbioceno, una era en la que los humanos y la naturaleza se reintegran por el bien del planeta.

La gente de PLP Architecture, con sede en Londres, ha abrazado el próximo simbioceno, haciendo la transición a la práctica de la subiotectura, la construcción centrada en la biodegradabilidad de todos los materiales y el uso de energía renovable no contaminante. Como parte de su transición, durante el año pasado, el grupo de investigación interno de PLP, PLP Labs, estudió las capacidades estructurales y el potencial arquitectónico de los biocompuestos de micelio.

El micelio es la estructura similar a la raíz de los hongos, una red de hebras ramificadas llamadas hifas, responsables de absorber nutrientes y agua del entorno circundante. Los hongos son conocidos por su capacidad de absorción de carbono y, por lo tanto, por su potencial para frenar el cambio climático.

Los hongos, especialmente su micelio, ya se han señalado como una alternativa sostenible para su uso en la industria de la construcción, utilizándose para rellenar grietas en el concreto y aislar casas diminutas. La NASA incluso ha explorado la posibilidad de cultivar casas de hongos en la Luna o Marte.

Para su nuevo proyecto, el equipo de PLP Labs primero imprimió en 3D un encofrado de madera y lo empaquetó con un sustrato inyectado con micelio. A medida que el micelio colonizaba el sustrato, creaba una forma densa pero moldeable. Una vez que el micelio ha crecido, se seca con calor intenso, lo que hace que el biocompuesto sea inerte. Tomó alrededor de tres meses hacer crecer la instalación de principio a fin.

El micelio unido y la madera impresa en 3D se utilizan para crear bloques modulares de diferentes formas, que se pueden unir para crear una variedad de formas, desde particiones hasta asientos, jardineras y mesas. A diferencia del hormigón y el acero, ambos emisores de alto contenido de carbono, los biocompuestos de micelio son renovables y biodegradables. Se pueden cultivar y cosechar con un impacto ambiental mínimo, son livianos y resistentes al fuego, y son buenos aislantes.

Según Architecture 2030, los edificios generan actualmente el 40 % de las emisiones globales anuales de dióxido de carbono, y el 13 % se atribuye a los materiales de construcción e infraestructura. El movimiento de PLP Labs hacia la adopción de los principios del simbioceno con la creación de su biocompuesto de micelio es un paso importante para lograr un entorno de construcción sin carbono.

PLP Labs planea continuar experimentando con biocompuestos de micelio. Y, decididos a no restringir el uso de Symbiocene living por parte de las grandes empresas de construcción, están buscando crear un kit de bricolaje que la gente pueda usar para crear sus propios bloques de micelio en casa.

El siguiente video, producido por PLP Architecture, explica qué es el micelio y el proceso experimental que condujo a la creación de sus bloques modulares.

Fuente: Laboratorios PLP