¿Por qué maíz? Esto es lo que atrajo un nuevo $ 80

Un sitio de 80 acres dentro del Parque Industrial Maize "marcó todas las casillas" para un fabricante con sede en Carolina del Norte que busca construir su octava planta de plásticos en el Medio Oeste, dijo Brad Muller, un portavoz que representa a la compañía.

Anunciado la semana pasada, el proyecto de $80 millones de Charlotte Pipe and Foundry Co. se construirá cerca de 119th Street West y 53rd North en Maize.

La compañía dice que planea crear 50 nuevos puestos de trabajo en los próximos tres años.

Muller dijo que Maize tenía varios atractivos para el fabricante, que produce tuberías y accesorios de hierro fundido y plástico, principalmente para distribuidores mayoristas de plomería.

"El maíz está creciendo rápidamente, es favorable a las empresas, una mano de obra bien educada", dijo. "Somos conservadores desde el punto de vista financiero, cultural y político, por lo que queríamos un lugar que reflejara nuestros valores y un lugar donde podamos atraer una fuerza laboral que aprecie esos valores familiares".

El proyecto Charlotte Pipe, así como la instalación Integra recientemente anunciada en Bel Aire y la planta GAF Materials en Newton, demuestran cómo las áreas metropolitanas más pequeñas encajan en el desarrollo económico, incluido lo que los de la industria dicen que es más disponibilidad de terrenos y mayor acceso a infraestructura y otros recursos.

"Competimos con regiones de todo el país a las que les encantaría tenerlo, y el hecho de que lo tengamos aquí es una gran victoria", dijo el comisionado del condado de Sedgwick, Jim Howell, a Muller durante una reunión el miércoles. “Esto no sucede por casualidad, tenemos que vender lo que nos hace especiales”.

Hutton es el contratista general de la planta, y se prevé que la construcción comience en enero y finalice a principios de 2025.

Para su proyecto Maize, Charlotte Pipe aseguró una serie de incentivos de desarrollo económico de los gobiernos estatales, del condado y locales:

Con sede en Charlotte, NC, Charlotte Pipe and Foundry fue fundada en 1901 y tiene plantas de fabricación de tuberías de plástico en Cameron, Texas; Muncy, Pensilvania; y Wildwood, Fla., así como instalaciones de producción de tuberías y accesorios en Monroe, NC; Huntsville, Alabama; y Cedar City, Utah.

En una entrevista con el WBJ, Muller dijo que la planta de Texas ha "crecido tremendamente" en los últimos años.

"Necesitábamos otra planta para atender el Medio Oeste y el Medio Oeste superior", dijo. "... Necesitamos que estas plantas estén más cerca de nuestros clientes".

Muller dijo que Charlotte Pipe había buscado en tres o cuatro sitios en la región y "bastante rápido" aterrizó en Maize.

El sitio está listo para excavar y rodeado de actividad industrial, con acceso a vías férreas y carreteras, electricidad confiable y mano de obra local.

"Somos un gran usuario de electricidad", dijo Muller, y agregó que Charlotte Pipe trabajó con Evergy para asegurar su tarifa de electricidad durante cinco años para ahorrarle a la compañía $3 millones.

Otra infraestructura del sitio también fue clave.

WATCO, que opera el Ferrocarril de Kansas y Oklahoma que corre a lo largo del lado norte del sitio de Maize, también fue socio.

"Traeremos la materia prima por ferrocarril y luego enviaremos los productos terminados en camiones de plataforma, por lo que necesitamos ambos", dijo Muller. "... Así que era un sitio perfecto".

El miércoles, la Junta de Comisionados del Condado de Sedgwick votó por unanimidad para recibir una subvención equivalente de $1.5 millones del Departamento de Transporte de Kansas para financiar la construcción de un nuevo ramal ferroviario, así como un nuevo carril de giro en la calle 119, para apoyar el Charlotte Pipe. proyecto.

Para igualar la subvención, el condado de Sedgwick proporcionará $233,242 y Maize proporcionará $21,250, y WATCO también aportará fondos, según el acuerdo aprobado el miércoles.

"Es emocionante donde estamos hoy", dijo el comisionado David Dennis, cuyo distrito incluye el proyecto. "Tenemos la electricidad que necesita, tenemos la fuerza laboral aquí que necesita, tendremos el transporte en el lugar que necesita. Estamos creciendo y estoy muy contento de darle la bienvenida".

El nuevo ramal ferroviario tendrá un total de casi 3,000 pies de vía, según documentos del condado. La empresa proyecta la llegada de unos 500 vagones por año inicialmente y duplicar los vagones por año dentro de cinco años. Mientras tanto, se anticipan alrededor de 1,000 camiones salientes a lo largo de la calle 119 por año.

En la nueva planta de Maize, Muller dijo que Charlotte Pipe importará resina de PVC del Golfo de México que se sopla en silos, se aspira, se calienta y finalmente se transforma en tuberías.

"Estamos creciendo y expandiéndonos", dijo Muller en una entrevista. "También nos metimos en el negocio del riego... Queríamos poder expandir ese negocio de riego, por lo que esta planta probablemente servirá a ambos: fabricaremos tuberías de plomería y tuberías de riego".

El empleo en la planta de maíz no requerirá un título universitario o capacitación avanzada, dijo Muller, y agregó que Charlotte Pipe planea ofrecer capacitación en el trabajo,

"No son muy técnicos, pero son maquinaria, por lo que requerirá un poco de capacitación técnica para operar esas máquinas", dijo Muller a la comisión.

Para recibir la reducción del impuesto a la propiedad, Charlotte Pipe deberá emplear al menos 20 empleados de tiempo completo con un salario promedio de al menos $39,000, según el acuerdo aprobado por el Concejo Municipal de Maize el lunes.

"Nuestra mano de obra calificada está ansiosa por ponerse a trabajar y ayudar a Charlotte Pipe and Foundry a solidificar sus 122 años en el negocio brindando tuberías de calidad a clientes de todo el mundo mientras diversifica la economía de Maize", dijo el alcalde de Maize, Patrick Stivers, en un comunicado de prensa la semana pasada. "La sólida cultura orientada a la familia de la compañía encaja perfectamente en nuestra comunidad".

Muller dijo que la compañía se enorgullece del hecho de que no ha tenido un despido en su división de plásticos desde 1982, ni despidos en la división de hierro fundido desde 1957.

"Nadie lo escribió, pero básicamente tenemos una política de no despidos, y lo hacemos por varias razones", dijo. "Primero, es lo correcto y, al ser una empresa privada, tenemos el balance para poder hacerlo, incluso en años difíciles. Pero también, genera una fuerza laboral muy leal y bien capacitada. Tenemos generaciones de familias que trabajan en Charlotte Pipe".